Découvrir La Réunion

Anciennement nommée Mascarin à cause de son appartenance à l’Archipel des Mascareignes, l’île s'est abord appelée Bourbon (du nom des rois de France) à sa prise de possession en 1638.

Elle prend son appellation actuelle de La Réunion en 1794, en référence à la "réunion des Etats Généraux". En 1803, elle devient l’île Bonaparte, puis Bourbon de nouveau en 1814, après cinq années d’occupation anglaise. C'est en 1848 qu'elle reprendra son nom définitif.

En 1815 commença une véritable révolution industrielle, avec le début de l’exploitation de la canne à sucre, évinçant rapidement le café sur toutes les zones littorales. Aujourd’hui encore, l’industrie sucrière a su surmonter les crises et reste un des piliers de l’économie agricole insulaire.

En 1841, un esclave, Edmond Albius, découvre le procédé de pollenisation de la fleur de Vanille. En 1848, cela permettra à La Réunion de devenir autonome alimentairement. La même année, l’abolition de l’esclavage est prononcée.

L’intégration des anciens esclaves dans la société coloniale est difficile. Les grands propriétaires vont alors chercher de la main œuvre extérieure, et faire venir des immigrants Indiens et Africains pour répondre à ce besoin. Cette arrivée massive créera quelques désordres, d’autant que les immigrés se font exploiter.

En 1895, la France colonise Madagascar. La Réunion va alors être mise de côté et tombera dans l’oubli durant plusieurs décennies au profit de sa grande voisine.

En 1946, La Réunion devient un département d’outre-mer. De ce fait, elle bénéficie d’importants investissements publics, permettant un fort développement des routes, de l’éducation, du commerce, de l’agriculture, de la santé et de bien d’autres domaines.

Cependant, malgré une modernisation rapide, La Réunion reste confrontée à des problèmes majeurs, tels que le manque de logements ou le chômage.

L'ÃŽle de La Réunion, grâce à ses paysages variés et exceptionnels, attire de nombreux visiteurs (environ 500 000 par an), faisant du tourisme une des activités majeures de l’île.